Первым заявил о своих рисунках как о живописи и был принят всерьез французский «таможенник-пенсионер» Анри Руссо (1844—1910 гг.). В отличие от своих последователей художник действительно верил в то, что он занимается не чем иным, как изобразительным искусством.
На рисунках Руссо можно увидеть сцены из повседневной жизни, в которых он, как мог, выражал свои чувства и впечатления. На других картинах изображены дальние страны, полные вымысла ландшафты тропиков и пустынь. Несмотря на свою безграмотность в области изобразительного искусства, Руссо Довольно гармонично сочетал цветовую палитру и так просто и непосредственно изображал своих персонажей, что они вызывают исключительно положительные эмоции. Первыми поддержали Анри Руссо кубисты, которым пришлись по вкусу незамысловатые картины художника.