«Вавилонский рынок невест», Эдвин Лонгсден Лонг
1875г. Холст, масло. Размер:64,1 x 54,6 Лондон, Лондонский Университет, Роял Холлоуэй.
Самая известная из «восточных» картин английского художника-академиста, идея, которой была взята из «Истории» Геродота. В своем труде древнегреческий историк описывал брачные обычаи народов древнего Шумера, Вавилона и Ассирии.
Это исторический факт. Ежегодно всех незамужних девушек селения собирали на площади, где начиналось нечто похожее на аукционные торги. На них покупали будущих жен. Торговля начиналась с самой красивой и статной, за ней следовала похуже, а последней оставалась самая некрасивая или увечная девушка.
Разумеется, красавиц выбирали для себя богатые, в то время как уродливых, которых не смогли продать, отдавали простолюдинам, еще и приплачивая тем денежную компенсацию на их содержание из вырученных денег с аукциона.
Именно этот обычай и отразил в 1875 году Эдвин Лонг, нарисовав интерпретацию сцены, основанную на описании Геродота, а также на изображениях из ассирийских артефактов.
Как видим, основное действие на полотне происходит в огромном зале. Передний план служит вроде закулисья, где на шкурах разных животных сидят девушки—невесты. Лица большинства из них будто отрешены от происходящего, они принимают происходящее как судьбу, с которой бесполезно бороться. Однако можно только представить, что творится в душе каждой из них. Наверняка волнует, как отнесется будущий муж, как сложится жизнь в чужом доме и насколько будет счастлива в браке.
Справа художник создал два персонажа, которые явно выпадают из общего зрительного ряда: это молодой человек, по всей видимости бедный, и девица с веселым лицом. Не исключено, что ее будут продавать последней и этот юноша получит жену с общественным приданым. (И как знать, было ли это так на самом деле, или это все красивая сказка, придуманная Геродотом).
За спинами сидящих на полу — подиум, на котором стоит первая невеста, которую демонстрирует женихам помощница аукционера. Она показывает «купцам» товар лицом, объявляя все достоинства девушки.
Слева на трибуне — сам аукционер, отпускающий с молотка невест. Оживленно идут торги, женихи дают свою цену. И кому достанется первая красавица пока неизвестно.
А к выходу уже готовят следующую невесту (нижний левый угол полотна).
Эдвин Лонгсден Лонг (Edwin Longsden Long, 1829-1891) – английский художник академического направления, писавший портреты, жанровые, исторические и библейские сюжеты.
