«Среди долины ровныя», Иван Иванович Шишкин

1883 г. Холст, масло. Размер: 136,5 × 203,5 см. Национальный музей «Киевская картинная галерея».
Картина создана по мотивам одноименного стихотворения Алексея Мерзлякова (1778—1830), написанного в 1810 году и ставшего популярной народной песней. Как и ряд других лёгких лирических сочинений, написанных около этого времени, было посвящено автором своей ученице Анисье Вельяминовой-Зерновой, в которую поэт и педагог Мерзляков был влюблён.
Содержание стихотворения удивительным образом созвучно судьбе великого мастера. Почему-то считается, что именно в картине «Среди долины ровныя» особо прозвучала русская душа Ивана Ивановича Шишкина в сочетании с величественной русской природой.
Сама картина, лишенная присутствия человека, полна тоски, одиночества и печали. Мощный дуб царит над бескрайней долиной, обреченный на полное одиночество и бессмысленное существование. Нет ни одного растения, которое могло быть под стать центральному образу работы. Тропинка, которая теряется в глубине долины, слишком узкая и неухоженная. Лопухи и чертополох, которые в изобилие растут по краям тропинки, подчеркивают ее невостребованность, одиночество…
Солнце в работе робкое, свет в работе неравномерный. Облака, нависающие над долиной, мешают свету проникнуть на землю.
Цветовая гамма картины не отличается богатством. Отлично удались мастеру многочисленные оттенки. Сложное и тяжелое небо полно оттенков розового, голубого, желтого и чистым белым цветом.
Слова, давно ставшая народной, песни композитора Степана Давыдова на стихи А.Ф. Мерзлякова «Среди долины ровныя»
Среди долины ровныя,
На гладкой высоте,
Цветет, растет высокий дуб
В могучей красоте.
Высокий дуб развесистый,
Один у всех в глазах;
Один, один, бедняжечка,
Как рекрут на часах!
Взойдет ли красно солнышко —
Кого под сень принять
Ударит ли погодушка —
Кто будет защищать
Ах, скучно одинокому
И дереву расти!
Ах, горько, горько молодцу
Без милой жизнь вести!

.