Буржуа родилась, когда успешно работали Ренуар, Клод Моне, Эдгар Дега и Огюст Роден; стала мировой знаменитостью в одну эпоху с Куртом Кобейном и стилем гранж, а умерла в мае 2010-го, когда главным хитом в Америке была песня Леди Гаги «Алехандро.
Среди минимализма Дональда Джадда и Сола Левитта, среди огромных холстов Уорхола, среди тяжелого металла Ричарда Серры работы Буржуа смотрятся игриво, по-барочному богато и очень странно.
В наше занятое время даже великий художник сводится к одной, самой знаменитой работе. Леонардо в массовом сознании — это «Джоконда», Бернини — «Экстаз святой Терезы», Пикассо — «Герника», Матисс — «Танец», Уорхол — «Суп Кэмпбелл», а Буржуа — это огромные пауки. Паучиха Маман — знаменитая фигура насекомого! Эта скульптура изображает мать Луизы.
Для Луизы Буржуа паучиха — это не отрицательный, а положительный образ. «Паучиха — это ода мой матери. Она была моей лучшей подругой. Моя мать тоже ткала, как паучиха. Моя семья занималась реставрацией старинных шпалер, и моя мать отвечала за мастерскую. Моя мать тоже была умна, как паучиха. Пауки — это дружелюбные существа, которые поедают комаров. Мы знаем, что комары вредные, так как разносят всякие болезни. Получается, что пауки — полезные существа, которые нас охраняют — совсем как моя мама». Такое у Луизы Буржуа было представление о паучихах.
В целом же паучиха выглядит изящной (несмотря на размер) и грозной — пожалуй, это очень сильный женский образ. Одновременно и защитница (для своих детей), и угроза (для мужчин). Самки пауков (более крупные особи) после спаривания для восстановления энергии пожирают самцов, но некоторые виды умирают, отложив яйца, и становятся пищей для вылупившихся паучат. Луиза Буржуа ненавидела своего отца и его любовницу и любила свою мать — мне кажется, подсознательно она мечтала о том, чтобы мать уничтожила отца, отомстив за все обиды.
Скульптура паучихи-матери станет визитной карточкой Луизы Буржуа. Отлитая из бронзы, огромная реалистичная паучиха «Маман» украшает несколько крупных городов.
В 2006 году Буржуа стала самой высокооплачиваемой живущей художником-женщиной, после того как «Паук» был продан за $4 миллиона на аукционе Christie’s в Лондоне. Дальше цены на работы Луиз могли только расти — такова натура аукционного дела. Новая рекордная цена была достигнута на Christie’s 8 ноября 2011 года — $10,7 миллиона. А в 2015-м паук был продан уже за колоссальную сумму $28,2 миллиона. За девять лет работы Буржуа поднялись в цене на $24 миллиона.