« Императрица Анна Иоанновна в Петергофском зверинце на охоте; при ней герцог Бирон и обер-егермейстер А
П. Волынский» (1900-е), Андрей Петрович Рябушкин Правление Анны Иоанновны ознаменовалось огромными расходами на увеселительные мероприятия, проведение балов и содержание двора, при ней впервые появляется ледовый городок со слонами у входа, из хоботов которых фонтаном струится горящая нефть, позже при проведении шутовской свадьбы её придворного шута князя М. А. Голицына с А. И. Бужениновой, молодожёны брачную ночь провели в ледяном доме.
Испанский дипломат герцог де Лириа так описывал императрицу:
«Анна толста, смугловата, и лицо у неё более мужское, нежели женское. В обхождении она приятна, ласкова и чрезвычайно внимательна. Щедра до расточительности, любит пышность чрезмерно, отчего её двор великолепием превосходит все прочие европейские. Она строго требует повиновения себе и желает знать всё, что делается в её государстве, не забывает услуг, ей оказанных, но вместе с тем хорошо помнит и нанесенные ей оскорбления. Говорят, что у неё нежное сердце, и я этому верю, хотя она и скрывает тщательно свои поступки. Вообще могу сказать, что она совершенная государыня».…
Русский историк и журналист Шубинский С.Н. в своем очерке «Императрица Анна Иоанновна, придворный быт и забавы. 1730–1740» так рассказывает о ее увлечениях: Охота, точнее – стрельба, была подлинной страстью мужиковатой и грубоватой императрицы Анны Иоанновны. Редкий день в Петергофе, где она проводила лето, проходил без пальбы. Во всех углах дворца у нее под рукой были заряженные ружья, из которых она палила в пролетавших мимо окон птиц.
Современники отмечали природный дар шальной императрицы, стрелявшей из ружья просто превосходно. За несколько дней до кровавой бойни слуги начинали гнать все, что могло двигаться, летать и ползать к намеченному месту, сжимая своеобразное кольцо. Вооруженная до зубов Анна Иоанновна практически в упор расстреливала медведей, волков и оленей. Борьба длилась до полного уничтожения всего живого. Нужно отметить, что у бедных зверушек не оставалось никакого шанса выжить.
Пресса следила за успехами «Анны-охотницы». Так, например, 14 марта 1737 года газета «Санкт-Петербургские ведомости» сообщила: «Всемилостивейшая государыня изволила потешаться охотой на дикую свинью, которую изволила из собственных рук застрелить».
