«Удаление камня глупости», Франсуа Вервилт
XVII век. Музей Бойманса—ван Бёнингена, Роттердам
В Средневековье причиной человеческой глупости, слабоумия или безумия считались камни, образовавшиеся в голове, а по городам и деревням Западной Европы гастролировали шарлатаны, которые предлагали за деньги избавить от этой напасти.
Изображениями хирургических операций по извлечению таких камней пестрят картины нидерландских художников, причем местонахождением камней разные художники определяли район лба или за ухом. Данный сюжет оставался популярным вплоть до XVII века.
Во время таких «операций» «врач» надрезал кожу на голове «пациента», после чего демонстрировал ему окровавленный камушек, заблаговременно спрятанный между пальцев, в подтверждение «успешного исцеления пациента».
С тех пор в голландском языке существует устойчивое выражение «камень в голове», означающее «быть глупым», а выражение «вырезать камень» означает «обмануть».
Представленная сегодня картина приписывается Франсуа Вервилту (универсальный художник Золотого века голландской живописи). Изображенный художником пациент лекаря испытывает адскую боль. Лицо его исказилось такой нечеловеческой мукой, что страшно смотреть. Выглядит реалистично и жутковато.
