«Отряд вербовщиков», Александр Джонстон

1858. Холст, масло. 138.4 x 123.2 см. Художественная галерея Ференса, Халл, Великобритания
Александр Джонстон (Alexander Johnston; 1815/16-1891) – шотландский живописец, известный жанровыми и историческими полотнами.
По-английски название его картины «Отряд вербовщиков» звучит The Press Gang — так называлась команда, набиравшая людей на службу в военно-морской флот. Такой способ комплектования экипажей военных кораблей активно использовался Королевским флотом начиная с 1664 и до 1830 года в военное время, хотя юридическое разрешение на эту практику восходит ко временам Эдуарда I Английского (XIII век).
Вербовка могла производиться с предварительным уведомлением или без него. Известно много случаев подпаивание потенциальных новобранцев в пабе. Моряки, находившиеся в состоянии опьянения легче давали согласие на службу в военно-морском флоте. Иногда члены отрядов просто запугивали людей, предлагая им выбор: тюрьма или служба.
«Завербованные» таким образом люди составляли около половины каждой корабельной команды. Это создавало серьезную проблему для владельцев торгового флота по всему побережью страны. Иногда они были вынуждены давать взятки командирам «Press gang», чтобы те не завербовали никого из их экипажа.

.