«Молодая колдунья», Антуан Вирц

1857г. Холст, масло. Музей Антуана Вирца
Автор картины Антуа́н-Жозе́ф Вирц — бельгийский живописец и скульптор романтического направления, выпускник Антверпенской академии художеств. Встречается название «Молодая волшебница».
Известно, что с ведьмами в в средние века в Западной Европе боролись и боролись довольно жестоко. Надо сказать, что среди ученых не существует единого мнения о природе такого феномена как «охота на ведьм». Одни считают это именно борьбой с язычеством, другие попыткой обуздания социальной активности женщин, третьи говорят о том, что женщины реально могли создавать некие подпольные братства (точнее будет сказать сестринства), направленные против всевластия мужчин. Впрочем, это далекое еще не полный список объяснений данного явления.
Примерно с середины XIX века, когда охота на ведьм была уже в далеком прошлом, стал складываться образ ведьмы как сексапильной красотки, которую с садистским сладострастием пытают инквизиторы, не имеющие возможности удовлетворить страсть к женщине нормальным путем. Тогда же возникла уверенность, что одним из признаков ведьмы была ее красота. Именно так изобразил молодую колдунью Антуан Вирц
Однако, как показывают современные исследования, это не соответствует действительности и скорее может рассказать о подсознательных эротических фантазиях современных людей, чем о реальном положении вещей в Средневековье. Современный анализ дел о колдовстве позволил установить средний возраст ведьмы — около 60 лет. Также установлено, что в большинстве случаев они имели отталкивающую внешность и сварливый характер.

.