П. Сложная синкретичная культура городов средневековья никогда не была строго каноничной и застывшей, представляя собой живой, меняющийся и обновляющийся организм. На почве средневекового города контактировали и активно взаимодействовали культура народная («фольклорная»), светская культура дружинной и феодальной знати, учёная культура духовенства. Соответственно и для изобразительного искусства характерно взаимопроникновение и слияние разнородных элементов. Торжество церковной идеологии и нормативность общепринятых образцов не означали полного подавления архаических верований: вплоть до позднего средневековья мировидение горожан сохраняло многие дохристианские черты.