«Амур и Психея», Антонис ван Дейк
1638г. Холст, масло. Размер: 200,2 × 192,6 см. Кенсингтонский дворец, Королевская коллекция, Лондон
Картина «Амур и Психея» относится к последним работам художника. Она была создана незадолго до смерти во время проживания ван Дейка в Лондоне, в который он перебрался еще в 1632 году. Сюжетом для полотна послужил древнегреческий миф о любви между Амуром и Психеей.
Начало мифа об Амуре и Психее напоминает сказку: у одного греческого царя родилось три дочери, и младшая выросла самой красивой и доброй. Психея (ее имя означает «душа») была так прекрасна, что люди приезжали из других городов, чтобы увидеть ее. Такая слава вызвала ревность у Афродиты, которая решила проклясть девушку. Оракул передал царю божественное повеление: Психею нужно отвести на вершину горы, где она встретит ужасное чудовище, влюбится в него и станет его женой.
Пожелание Афродиты было исполнено. Девушку отвели к месту обитания чудовища и оставили одну. Затем Амур должен был поразить ее стрелой, чтобы она влюбилась в первого, кого увидит. Но сын Афродиты сам поранился стрелой и полюбил Психею. Он перенес ее к чудесному дворцу, окруженному садом, куда приходил по ночам, скрытый темнотой. Психея не знала, кто ее возлюбленный, но жила счастливо. Счастью помешала зависть сестер, которых навещала Психея. Они подговорили ее принести ночью светильник и тайком посмотреть на супруга. Красавица последовала их совету, увидела прекрасного Амура и залюбовалась им. В этот момент она пролила масло из лампы. Обожженный и разочарованный Амур покинул Психею. В отчаянии, девушка решила умереть и бросилась в реку, но сама природа оберегала ее. Река вынесла несчастную на берег, где играл на флейте пастуший бог Пан. Он попытался утешить Психею и посоветовал ей искать любимого.
В поисках Амура Психея обратилась за помощью к Афродите. Богиня стала поручать девушке сложные и едва выполнимые задания, но та справлялась с ними — природные силы снова помогали ей. Тогда Афродита дала красавице смертельно опасное поручение: принести из подземного царства шкатулку с волшебными снадобьями. Психея справляется и с этим: она убедила Харона перевезти ее через реку Стикс, встретилась с женой Аида Персефоной и получила ларец для Афродиты. Миф об Амуре и Психее. Джон Стенхоуп. «Харон и Психея», 1883 Открывать шкатулку было запрещено, но любопытная Психея не смогла удержаться от соблазна. Она приоткрыла крышку, и тотчас ее одолел тяжелый, беспробудный сон, подобный смерти. От этого сна девушку спас Амур. Он разбудил любимую поцелуем и забрал на Олимп, где они с тех пор жили счастливо
