Творческое наследие Августа Васильевича Ланин (1925–2006) включает более двух тысяч произведений в разных видах искусства, техниках и жанрах, относящихся к нескольким резко различающимся периодам. Едва ли не главная трудность в восприятии этого наследия как целого заключается именно в его разнообразии. Обладая невероятной творческой энергией, целеустремленностью и трудоспособностью, художник был органически неспособен работать «по инерции», заняв одну определенную нишу в художественном мире Ленинграда и варьируя однажды найденные темы и технические приемы.
Творчество Ланина отражает внутреннюю эволюцию художника, остро ощущавшего скрытую драматичность, сложность и противоречивость своего времени и всю жизнь посвятившего поиску выразительных средств, адекватных этому времени, позволяющих произвести его глубокий и точный художественный анализ. Неудивительно поэтому, что во всех областях, в которых работал Ланин, ему удалось предвосхитить многие тенденции, проявившиеся в советском и постсоветском искусстве лишь спустя годы и даже десятилетия.