«Эхо (Нимфа Эхо)», Александр Кабанель
1874 г. Холст, масло. Размер: 97,8 х 66,7 см. Музей Метрополитен
Французский художник-академист Alexandre Cabanel (1823-1889) был, пожалуй, самым популярным и именитым художником эпохи Второй империи (1852-1870). Модный портретист, любимый живописец Наполеона III и других европейских правителей, он вошел в историю искусства как символ изжившей себя академической традиции, умело приспособившейся к требованиям времени. Среди самых известных его работ, в основном мифологические сцены, полные манерной неги, нарочитого изящества и эротической двусмысленности, воссоздают эстетический идеал эпохи, её тяготение к «красивой жизни». Например, картина «Эхо (Нимфа Эхо)».
Зевс любил спускаться на землю и заниматься любовью с прекрасными нимфами. Его жена Гера была чрезвычайно ревнива, и когда она узнала о его связи с нимфой Эхо, она разгневалась.
Богиня наложила на Эхо проклятие, из-за которого нимфа не могла говорить, за исключением того, что она могла повторить последние слова, сказанные ей. Вскоре после этого Эхо гуляла по лесу и встретила прекрасного молодого человека Нарцисса. Она сразу же влюбилась в него, но не смогла выразить свои чувства. Она в агонии наблюдала, как Нарцисс влюбился в самого себя. С разбитым сердцем она отступила в горы, и именно поэтому мы слышим Эхо там сегодня.⠀
